Dieser Szene vorausgegangen ist die Rettung der Priesterin Iphigenie durch die Göttin Diane. König Thoas nahm Iphigenie auf seiner Insel Taurien auf. Nun will er sie heiraten, doch diese lehnt ab. Aus Trotz befiehlt Thoas die Menschenopferung wieder einzuführen. Die ersten Menschen, die Iphigenie opfern soll, sind Pylades und ihr Bruder Orest. Nach der Wiedererkennung entwickeln die Drei einen Plan, um zu fliehen.